Смирнов Игорь - Повесть О Белом Скитальце
Игорь Смирнов
ПОВЕСТЬ О БЕЛОМ СКИТАЛЬЦЕ,
написанная на основе немногочисленных сведений, которые были сообщены
разными людьми в период с 1471 по 1477 год
Мой жребий все остался тот же, страшный,
Каким он в первое мгновенье пал
На голову преступную мою.
Я людям брат; моя судьба забыта;
Ни прошлого, ни будущего нет;
Все предо мной земное исчезает...
В. А. Жуковский. Агасфер
СООБЩЕНИЕ ПЕРВОЕ,
которое служит скорее предисловием к предлагаемой истории, чем главой,
поскольку здесь впервые упоминается о рыцаре Уайте и его белоснежном коне Тру
Ранним утром двое крестьян из деревни Ливьен торопливо погоняли свою
лошаденку, впряженную в неуклюжую повозку, и лениво вспоминали жуткую грозу,
которая с полночи не давала им спать.
Сначала дорога шла вдоль полей, потом пересекла небольшой лесок и
вылилась на всхолмленную долину. И вот тут, неподалеку от каштановой рощи,
старый Пьер попридержал лошадь и стал настороженно всматриваться в низкий
кустарник. Толкнул задремавшего сына:
- Вроде человек...
- Пусть себе...
Проехали еще немного. Пьер свернул с дороги и вдруг натянул вожжи.
- Пресвятая дева! Рыцарь... неживой вроде. - Он глянул через плечо на
сына: - Да ну же, Филипп! Чем дрыхнуть, пошел бы поглядел! Филипп недовольно
поднялся с сена, протер глаза.
- Да нам-то какое дело, - сказал он ворчливо. - Пусть себе! Рыцарь - он и
есть рыцарь, драчун и бездельник! И толку от него, что от воробья мяса!
Пьер махнул рукой:
- Э, что с тобой толковать!
Он бросил вожжи Филиппу и спрыгнул на землю.
Рыцарь лежал за пригорком, широко раскинув руки. В одной был щит, в
другой копье. Длинный белый плащ, белые перья на шлеме и великолепной работы
доспехи - все в нем выдавало не последнего сеньора.
Рядом тлело зажженное молнией дерево, вокруг на несколько ярдов была
опалена трава, а чуть подальше лежал на боку бездыханный конь.
Старый крестьянин робко склонился над рыцарем:
- Сьер... ваша милость...
Тот даже не пошевелился.
- Ну, чего, чего там? - нетерпеливо спросил Филипп, вытягивая шею.
- Должно, гром небесный, - тихо отозвался Пьер. - Обоих. И лошаденку
тоже...
- И ладно. Может, их давно ждали в преисподней! Давай-ка поехали, отец, а
то как бы на нас чего не подумали.
- Погоди. Вроде не насмерть.
Пьер попробовал поднять у рыцаря забрало. Не получилось. Тогда он
осторожно заглянул в черную щель шлема... Его охватил ужас, когда он понял,
что у рыцаря нет лица. Там было что-то серое, размазанное... Старик
отпрянул, упал, потом вскочил на ноги и с диким воплем бросился вдоль дороги.
Почувствовав неладное, Филипп отчаянно хлестнул вожжами по крупу лошади и
в тот же момент краем глаза увидел, как пошевелился и поднял голову белый
конь рыцаря. Но об этом он так никогда ясно и не вспомнил. Считал, что это
ему просто привиделось.
СООБЩЕНИЕ ВТОРОЕ,
которое своей несуразностью может озадачить любого нормального человека
Река Майенн в верховьях не так спокойна, как в долине. И если бы дед с
внуком не слишком торопились, прошли бы лишних полтора лье до надежной
переправы и горя бы не знали. Так нет же, толкнула их нечистая на эти
вихлявые бревна! Ничего вроде и не предвещало беды: шли себе, шли спокойно,
вот уж и рукой подать до противоположного берега - и тут неожиданно дед
покачнулся и полетел в поток. Внук за ним. Догнал, одной рукой ухватился за
него, другой - за скользкие сваи: здесь когда-то мост был, да паводком уж
года три как смыло... Вот он берег - совсем близко, да не так-то просто
добраться до него со ст